簡介
七月的聖彼得堡，已是傍晚，街頭的酒氣和石灰味還沒散去。從住處的大門走到放高利貸的老太婆家，拉斯柯爾尼科夫數過，七百三十步。這一次，他在舊外套內側縫了個布環，掛上一把斧頭。他走上四樓，拉響門鈴。門開了一條縫，他報上姓名，提醒她上回典當的事，又遞上一個用細繩紮緊的包裹，趁她轉身朝向窗戶，低頭解那個繩結，從外套底下抽出了斧頭。
在那間伸手幾乎就能碰到天花板的閣樓裡，這件事他已經想了一個月。他繳不起學費，見了房東就躲。母親靠撫卹金過日子，妹妹杜妮雅答應嫁給一個有錢人，盼著婚後還能替哥哥謀份差事。老太婆箱子裡的那些錢，夠多少人過活？拿走她的錢，讓自己把書念完，往後他也能伸手幫別人。他心底還有個更難說出口的念頭。拿破崙敢讓成千上萬人送命，輪到自己，他究竟敢不敢跨出這一步？
他正在裡間翻箱子，外頭忽然傳來腳步聲。老太婆的妹妹莉扎韋塔抱著一個包袱，站在姊姊的屍身旁。她一向怕姊姊，挨打也很少還手。眼看斧頭舉了起來，她只往後退，連臉都沒遮。片刻後，門鈴又響了。外頭的人扯了一下門把，門內的小鐵鉤跟著一跳。隔著門板，他聽見一個陌生人說，既然門是從裡面鉤上的，屋裡一定有人。
隔天，警局送來一張傳票，原來只是為了一筆積欠的房租。他剛鬆了口氣，聽見身後有人談起那兩條人命，當場暈了過去。離開警局後，他找了個僻靜的院子，把贓物藏在一塊大石頭底下，連錢袋都沒打開。幾天後，他回到閣樓，看見母親和妹妹正坐在沙發上等他。三年沒見，兩人都哭著上前抱他。當初一心想替她們分憂的他，如今卻連手臂都抬不起來。
負責查案的波爾菲里見了他倒很親切，聊著聊著，提起他從前寫的一篇文章。文章裡說，有些人為了成就大事，可以准許自己觸犯法律。波爾菲里想知道，年輕人寫下這些話時，可曾把自己也算進去？直到送客，波爾菲里才像是順口問起，他去典當懷錶那天，有沒有看見樓下的油漆工？那兩個工人，他當然記得。可他看見他們那天，外套裡掛著斧頭。
只有到了索妮雅租來的房間，他才願意多坐一會兒。為了讓家裡的孩子有飯吃，這個姑娘不得不到街頭賣身。藉著微弱的燭光，他請她翻開那本舊《新約》，讀給他聽，死了四天的拉撒路是怎麼走出墳墓的。這本書是莉扎韋塔給她的，從前兩人也曾一起讀。臨走前，他跟索妮雅約好，下次來，他會告訴她，是誰殺了莉扎韋塔。
