简介
七月的圣彼得堡，傍晚的街上仍弥漫着酒气和石灰味。从租住的那栋楼到放债老太婆家，拉斯柯尔尼科夫数过，七百三十步。这回，他在旧外套里缝了个布环，挂上了一把斧头。走到四楼，他拉响门铃。门只开了一条缝。他报上姓名，提起上回来典当的事，又递上一个用细绳捆紧的包裹，趁她转身朝着窗户解绳结，把斧头从衣服底下抽了出来。
在那间伸手就快够到天花板的阁楼里，这件事他已经想了一个月。他交不起学费，见了房东就躲。母亲靠抚恤金过日子，妹妹杜尼娅答应嫁给一个有钱人，还指望婚后能给哥哥谋个差事。老太婆箱子里的那些钱，够多少人过活？取走她的钱，供自己念完书，往后他也能伸手帮别人。可他心底还藏着一个更难开口的念头。拿破仑敢让成千上万人送命，他想知道，轮到自己，究竟敢不敢迈出这一步。
他正在里屋翻箱子，外面忽然有了脚步声。老太婆的妹妹莉扎韦塔抱着一个包袱，站在姐姐的尸体旁。她一向怕姐姐，挨打也很少还手。这会儿看见斧头举起来，她只是往后退，连脸都没遮。片刻之后，门铃又响了。外面的人拽了一下门把手，里面的小铁钩跟着跳动。隔着一块门板，他听见一个陌生人说，既然门从里面钩着，屋里就一定有人。
第二天，警局送来一张传票，原来只是为了一笔房租欠款。他刚松了口气，听见身后有人谈起那两条人命，当场晕了过去。从警局出来，他找了个僻静的院子，把赃物压在一块大石头底下，连钱袋都没打开。几天后，他回到阁楼，看见母亲和妹妹正坐在沙发上等他。三年没见，两个女人都哭着来抱他。他曾躺在这间屋子里盘算着怎样替她们分忧，此刻却连胳膊都抬不起来。
负责查案的波尔菲里见了他倒很亲热，闲聊间提起他从前写的一篇文章。文章里说，有些人为了做成一件大事，可以准许自己越过法律。波尔菲里很想知道，年轻人写下这些话的时候，可曾把自己也算在那些人里面？直到送客，波尔菲里才随口问了一句，他去当表那天，见没见过楼下的油漆匠？那两个工人他当然记得。可他看见他们的那天，外套里挂着斧头。
只有在索尼娅租来的房间里，他愿意再多坐一会儿。为了让家里的孩子有饭吃，这个姑娘不得不在街头卖身。借着一点烛光，他请她翻开那本旧《新约》，读一读死去四天的拉撒路怎样走出坟墓。书是莉扎韦塔给她的，两人从前一起读过。临走时，他跟索尼娅约好，下次来，要告诉她是谁杀了莉扎韦塔。
